玄桢记第168章 草木皆兵疑案起铁证如山奸佞惊

卷首语 《大吴会典?宫卫》载：御史台拟廷杖诸臣名单需经司礼监朱批方得公示。

若未奉旨泄露掌印官与经手人同罪家属发配岭南为奴。

永熙三年九月十五卯时初刻。

司礼监值房内铜漏壶的滴水声在寂静中格外清晰。

谢渊看着刚誊抄完毕的《廷杖名单》三十七道朱砂圈点在明黄宣纸上排成一列每个圈点都像一记重锤敲在他的心头 —— 这些被圈点的勋贵名字个个都与匠人血税、私军调遣有着千丝万缕的联系。

草木皆兵疑案起铁证如山奸佞惊 永熙三年九月十五辰时三刻。

谢渊站在空荡的朝堂上目光扫过丹墀上零星的朝靴印。

按照惯例此时应是三十七名勋贵跪呈《勋贵朋党录》的时刻可如今朝堂上却空空如也只有晨风穿过殿门掀起他的獬豸补服下摆。

他伸手抚过御案指尖触到一丝湿润的墨渍 —— 那是昨夜在御史台小吏誊抄名单时不小心滴落的墨迹。

想起今早发现的小吏遗体颈间那道触目惊心的勒痕谢渊的喉结不自觉地滚动了一下拳头渐渐攥紧。

大人！玄夜司截获密信！ 千户的声音从殿外传来伴随着急促的脚步声。

谢渊转身只见千户手中拿着一卷泛黄的绢帛面色凝重。

他接过绢帛展开的瞬间一股淡淡的硫磺味飘来 —— 这是密信常用的防蛀处理。

绢帛上的字迹显形后廷杖廿七速避秋祭 八个字映入眼帘笔锋苍劲却带着一丝颤抖与赵安府邸查抄的《兵器监造账》上的字迹极为相似。

谢渊的拇指反复摩挲着绢帛边缘那里有明显的褶皱像是被人反复揉捏过。

廿七？ 他喃喃自语目光落在落款处的靴底印记上 —— 那是一个简单的刀形符号虽不复杂却让他想起魏王府私军那冰冷的兵器。

他忽然意识到真正的廷杖日是十九而密信上却写着廿七整整提前了八日。

这个时间差让他想起三年前在运河查案时李邦华曾提到魏王府私军调动需要八日集结。

想到这里他的后背不禁冒出一层冷汗 —— 宫闱之中竟然有逆党的耳目将御史台的一举一动都实时传递给了勋贵。

巳时初刻玄夜司指挥厅内谢渊盯着面前铺开的《大吴舆图》。

地图上河套、运河、砖窑等地被用红笔一一标注这些地方无一不是匠人血税的重灾区也无一不是私军活动的频繁区域。

他深吸一口气抽出一张空白名册用左手握笔模仿着密信上的笔锋在名册上写下 廷杖廿七 四字。

墨汁中掺着的黄河泥沙让字迹显得有些粗糙却与逆党常用的劣质墨料十分相似。

传令下去 谢渊放下笔目光扫过厅内整装待发的玄夜卫十九子时五路兵马同时突袭勋贵别庄。

看到千户眼中的疑惑他补充道：密信泄露他们必然会提前转移罪证初九子时便是他们行动的最佳时机。

说着他的手指重重地按在舆图上的 成国公庄—— 那里曾是匠人苦难的深渊如今也必将成为逆党罪行暴露的起点。

申时初刻成国公庄的围墙上飘起阵阵青烟空气中弥漫着刺鼻的焦臭味。

谢渊带领玄夜卫闯入庄内靴底碾碎了门口焚烧到一半的符纸。

循着嘈杂的声响他们来到一处暗室只见几个衣衫褴褛的身影正在往熔炉里投掷骨殖熔炉中溅出的铜汁落在他们的手臂上烫出一个个血泡可他们却仿佛感觉不到疼痛只是机械地重复着动作。

谢渊注意到他们的手腕上都有一道深深的灼痕 —— 那是私军烙下的印记代表着他们曾是被强征的匠人。

停下！ 谢渊的声音在暗室中回荡。

一个匠人手中的骨殖应声落地滚到他的脚边。

他弯腰捡起骨殖的表面已经被烧得有些焦黑但仍能看出这是一根食指的指骨。

他的心头一阵刺痛仿佛看到了这些匠人在砖窑、在私矿、在漕船上被折磨的场景。

抬头望去暗室的墙壁上用新鲜的人血画着一幅大吴疆域图河套、运河等要害处都标着一个小小的 秋祭 字样旁边还用朱砂写着日期 —— 正是《廷杖名单》原定公示的日子。

就在这时成国公穿着沾满铜锈的便服从暗门中冲了出来却被眼尖的玄夜卫当场按倒。

谢渊走到他身边看着他靴底沾着的铜渣和血迹脑海中不禁浮现出萧烈在密道中的冷笑。

这些平日里高高在上的勋贵脚下踩着的是匠人的骨血；心中想着的是如何利用匠人血税来壮大自己的私军。

片尾： 酉时初刻别庄砖窑前谢渊看着几个幸存的匠人蹲在地上小心翼翼地收集着未被熔毁的骨殖。

熔炉的热气渐渐散去但空气中的血腥味却久久不散。

他走到一个匠人身边看到他手中捧着几根残缺的骨殖指尖轻轻颤抖着眼中噙着泪水却不敢落下 —— 这是他们同胞的骨殖也是他们苦难的见证。

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