新京的春日暖阳透过商部衙门轩窗上的玻璃洒在紫檀木大案上。
沈富安放下批阅公文的朱笔揉了揉眉心。
窗外是帝国新都蓬勃的朝气远处依稀传来帝国大学堂工地上夯土的号子声以及新式工厂隐约的汽笛轰鸣。
他端起一盏清茶氤氲热气中目光似乎穿透了时空回到了那个同样充满生机与混乱、机遇与风险并存的年代他的青年时代。
那时的他还不是如今执掌帝国商务、动辄捐输数十万两助建学堂的沈尚书只是江南吴县一个名叫沈佑的年轻后生。
沈家祖上曾是小有资产的丝商传到他父亲这一代家道已然中落仅余一间不大的绸缎铺面在苏州阊门外熙攘的市廛中艰难维持。
一、 家道中落初识商海 沈佑(沈富安本名)自幼便在算盘珠响和讨价还价声中长大。
他天资聪颖父亲本指望他读书科举光耀门楣。
他也曾埋头于四书五经但内心深处对账册上数字的增减、货物往来的盈亏远比八股制艺更感兴趣。
十五岁那年父亲染病去世家中的顶梁柱骤然崩塌留下孤儿寡母和一间岌岌可危的铺子。
作为独子沈佑毅然放弃了科举之路接过家族生意。
彼时苏州乃天下财货聚散之地商帮林立竞争激烈。
沈家的小铺面在晋商、徽商巨贾的夹缝中犹如一叶扁舟风雨飘摇。
沈佑第一次独立处理一批湖丝进货便因经验不足被老练的湖州丝商以次充好亏蚀了近半本钱。
母亲垂泪伙计离心那是他第一次体会到商场的冷酷与自身的渺小。
然而挫折并未击垮这个年轻人。
他白天在铺子里应对各色客人学习察言观色晚上则秉烛夜读不仅研读祖辈留下的经商笔记更偷偷搜集一些传入江南的西洋算学、地理书籍甚至向常与洋商打交道的通事(翻译)请教海外风物、银钱汇兑之事。
他敏锐地察觉到这世道正在剧变的前夜仅仅守着祖业、遵循旧法终将被淘汰。
二、 巧借东风丝路惊魂 转机出现在他十八岁那年。
那年上海开埠已有时日洋商对江南的生丝、茶叶需求日增。
沈佑意识到若能直接与洋行搭上线绕过中间层层盘剥利润将极为可观。
但洋行门槛高寻常小商户难以企及。
机会总是垂青有准备的人。
一次他偶然得知一家英资怡和洋行的买办因急需一批特殊规格的顶级辑里湖丝而常合作的几家大丝行一时无法凑齐正焦头烂额。
沈佑通过多方打听了解到邻县一家小作坊恰好有存货但苦无销路。
他当机立断抵押了家中祖宅又向一位远房舅父借得高利贷几乎押上全部身家以极快的速度吃下了这批货并想方设法见到了那位买办。
面对趾高气扬的洋行买办年轻的沈佑不卑不亢不仅展示了丝样的上乘品质更用略显生硬但条理清晰的算数当场核算出比市面更优的报价和交货时间甚至提出了根据海上航运风险调整付款方式的建议。
他的专业、果敢和对风险的认知打动了那位见多识广的买办。
这笔交易让沈佑赚得了人生的第一桶金数额之巨远超他过去数年经营所得。
更重要的是他借此搭上了怡和洋行的线开始稳定地向洋行供应生丝。
他将铺子交给母亲和一位老成伙计照料自己则常驻上海深入接触这个光怪陆离的“十里洋场”。
他学习洋泾浜英语研究国际贸易规则观察洋商的经营模式。
他不再满足于简单的供货商角色开始尝试自己组织船队将生丝直接运往上海甚至动起了组织货源直接出海贸易的念头。
一次他倾尽资金组织了一支小型船队满载生丝和茶叶欲往南洋。
不料船队在舟山外海遭遇罕见风浪两船倾覆血本无归。
消息传回债主临门几乎将他逼上绝路。
那是他人生中最黑暗的时刻独自一人在黄浦江边望着江上往来穿梭的外国火轮船心中充满了不甘与迷茫。
但他没有跳下去反而被那些钢铁巨兽激起了更强的斗志——“彼能为之我中华子弟为何不能?” 三、 结识豪杰暗通“逆”旅 为了偿还债务、东山再起沈佑不得不涉足一些更为灰色、甚至危险的领域。
他凭借积累的信誉和灵活的手腕开始为一些南北商帮调解纠纷甚至参与了一些私盐、漕粮的“漂没”生意。
在这个过程中他三教九流的人物皆有接触锻炼出极强的交际能力和危机处理能力。
他也因此结识了一些江湖豪杰以及一些对清廷不满、暗中从事反清活动的会党人士。
一次他在汉口处理一批紧要货物时无意中卷入当地码头帮派与官府的冲突。
官府欲以“通匪”罪名抓捕帮派头目而那位头目曾在他困难时施以援手。
沈佑利用自己对水路和官场规则的熟悉巧妙设计帮助那位头目及其部分核心成员金蝉脱壳远走他乡。
此事虽风险极大却让他在江湖上赢得了“讲义气、有担当”的名声也让他更深切地体会到清廷吏治的腐败与底层民众的苦难。
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本文地址铁血新华夏龙腾寰宇第22章 番外商海未竟沈富安传来源 http://www.gg-cl.com
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